UNESCO ve UIA tarafından ortaklaşa oluşturulan Dünya Mimarlık Başkenti programı, mimarlık, kentsel planlama, kültür ve mirasın sürdürülebilir kentsel gelişimi ilerletmedeki dönüştürücü rolünü vurguluyor. Her üç yılda bir, UNESCO, UIA Dünya Kongresi'ne ev sahipliği yapan şehri UNESCO-UIA Dünya Mimarlık Başkenti olarak belirliyor.

UNESCO'ya göre, Beijing, dünyanın en zengin mimari miraslarından birini sürdürülebilir kentsel gelişim vizyonuyla bir araya getirme konusundaki "olağanüstü yeteneği" nedeniyle seçildi.

UNESCO Genel Direktörü Khaled El-Enany, Beijing 2029'a yönelik olarak, kentin olağanüstü mimari mirası, dinamik kentsel dönüşümü ve ileriye dönük vizyonunun, mimarlığın gücü üzerine yeni uluslararası diyaloglara ilham vereceğine olan güvenini dile getirdi.

Brezilya'nın Rio de Janeiro kenti, 2020 yılında UNESCO-UIA Dünya Mimarlık Başkenti olarak belirlenen ilk şehir oldu. Onu Kopenhag ve Barselona izledi.